天地开辟之后，大地上有了山川草木、鸟兽虫鱼，却唯独没有人类，世界显得空空荡荡。大神女娲行走在这寂寞的天地间，觉得十分孤独，总想要添些什么。

有一天，女娲来到一处水池边，蹲下身子，掬起黄泥，照着自己在水中的倒影，用手细细地捏塑起来。她捏成了一个小小的、能直立行走的生灵，把它放到地上，那泥人竟活了过来，欢呼跳跃、绕着女娲叫喊。女娲心中欢喜，便给他们取名叫「人」。

她不停地捏呀捏，捏出了许许多多的人。可大地太广阔了，单靠双手捏塑实在太慢。女娲想了个办法：她从崖畔扯下一根藤条，蘸满了泥浆，用力一挥、向地面甩去，溅落的一个个泥点，也都变成了活蹦乱跳的人。就这样，大地上很快布满了人类。

为了让人类能够世代绵延，女娲又把人分为男女，让他们互相婚配、生育后代。从此，人类便一代一代地繁衍生息下来。