九尾狐，是中国神话中一种古老的神兽。据《山海经·南山经》记载：在遥远的青丘之山，有一种野兽，形状像狐狸，却长着九条尾巴，它的叫声像婴儿啼哭，能够吃人；而人若吃了它的肉，便可以不受妖邪蛊惑。
在早期的神话中，九尾狐是一种祥瑞之兽。相传，大禹年轻时，曾在涂山遇见一只白色的九尾狐。当时涂山一带流传着一首歌谣：「绥绥白狐，九尾庞庞……成家成室，我造彼昌。」意思是说，见到九尾白狐，就将成家立室、子孙昌盛。大禹果然在涂山娶妻成家。因此，九尾狐被视为象征婚姻美满、子孙繁盛的吉兆。
此外，古人还认为，太平盛世、王道兴盛之时，九尾狐才会出现，因此它也是天下太平的祥瑞象征。（九尾狐被塑造成魅惑害人的妖精形象，是后世小说演义中的演变，与其上古的祥瑞本义已大不相同。）