神射手后羿射落九日、为民除害之后，成了万民敬仰的英雄，还娶了美丽的妻子嫦娥。

后来，后羿从西王母那里求得了一包长生不死之药。据说吃了它，就能长生不老、飞升成仙。后羿舍不得离开妻子，便把不死药交给嫦娥保管，打算日后与她分食，一同长生厮守。

不料这事被后羿的徒弟逢蒙知道了。有一天，趁后羿外出打猎，逢蒙手持宝剑闯入家中，威逼嫦娥交出仙药。嫦娥自知不是逢蒙的对手，情急之下，取出仙药一口吞下。

刚吞下药，嫦娥的身子便轻飘飘地离开地面，向着天空飞去。她越飞越高，最终飞到了清冷的月宫之中。从此，嫦娥便独自居住在广寒宫里，只有一只玉兔相伴，遥遥地思念着人间的丈夫。

后羿回来后，得知妻子飞月，悲痛欲绝。他仰望明月，摆下嫦娥最爱吃的食品，遥遥地寄托思念。百姓们也纷纷在月下摆设香案，为善良的嫦娥祈福。相传，这就是中秋拜月习俗的由来。