钟馗，是中国民间传说中专门捉鬼、驱邪的神。相传，唐玄宗有一次生病，梦见一大一小两个鬼。小鬼偷了他的东西四处逃窜，大鬼便一把抓住小鬼，挖掉它的眼睛、一口吃掉。玄宗惊问大鬼是谁，大鬼自称名叫钟馗，生前曾应考武举，因相貌丑陋而落第，愤而撞死，死后立誓要为天下除尽妖孽。

玄宗梦醒后，病竟然好了。他便命画圣吴道子，根据梦中所见，画出钟馗捉鬼的图像。从此，钟馗捉鬼的形象便流传开来。

民间传说中的钟馗，豹头环眼、铁面虬须，相貌威猛而正气凛然。他手持宝剑，专门捉拿、降伏那些为害人间的恶鬼邪祟。因此，人们把他奉为驱邪镇宅的神灵，每逢端午或年节，便在门上张贴钟馗的画像，用以驱鬼避邪、祈求平安，「钟馗」也成了正义与驱邪的象征。