在极其遥远的上古时代，人们还不知道火为何物。他们茹毛饮血，生吃野果和禽兽的肉，又腥又臊，还常常因此生病；到了寒夜，只能瑟瑟发抖，还要提防野兽的袭击。

那时，天上偶尔会降下雷电，引燃山林；被火烤熟的野兽，散发出诱人的香味。人们尝到了熟食的美味，也感受到了火的温暖，可是天火难得，一旦熄灭，就再也无法取得了。

有一位圣人，苦苦思索取火的办法。相传他见到一种鸟用尖喙啄木，木头竟迸出火星，深受启发。于是他折下坚硬的树枝，在木头上用力地钻磨。经过反复尝试，木头终于因剧烈的摩擦而冒烟、燃起了火苗！人类第一次能够自己取火了。

这位圣人，便被人们尊称为「燧人氏」。他还教会人们用火来烧烤食物、照明取暖、驱赶野兽。从此，人类告别了茹毛饮血的蒙昧时代，迈进了文明的门槛。