句芒,是中国神话中主管树木、草木生长的神,也是东方之神、春天之神。相传他是少昊的后裔(一说为伏羲的辅佐之神)。
据《山海经》记载,句芒的形貌是「鸟身人面」——长着鸟的身子、人的面孔,浑身洁白,脚踏两条飞龙,威严而神异。作为东方的天神,句芒掌管着草木的萌发与生长。每当春天来临,句芒便乘着飞龙,从东方而来,唤醒沉睡的大地:草木抽芽、百花绽放、万物复苏,一派生机勃勃的景象,都是句芒带来的恩泽。
在古代,句芒受到人们的隆重祭祀。每逢立春时节,天子要率领群臣到东郊去迎接春天、祭祀句芒,祈求这一年草木繁茂、五谷丰登。后来,民间「打春牛」「迎春」等立春习俗,也都与对春神句芒的崇拜密切相关。句芒,寄托着人们对春回大地、万物生长的欣喜与祈盼。