相传，伏羲是中华民族的人文始祖之一。远古时候，人们对天地万物的变化茫然无知，生活中充满了困惑。伏羲是一位大智大慧的首领，他一心想探究天地万物运行的规律。
于是，伏羲抬头仰观日月星辰、风雨雷电等天象的变化，低头俯察山川草木、鸟兽虫鱼等大地的形态，又近取自身、远取万物，反复揣摩、深入思考。
经过长期的观察和归纳，伏羲终于领悟到：天地间的万事万物，虽然千变万化，却蕴含着阴阳消长的普遍规律。于是，他用「—」（阳爻）和「--」（阴爻）两种基本符号，两两相配、三三组合，创造出了乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑八种符号，这就是「八卦」。八卦分别象征天、地、雷、风、水、火、山、泽八种自然现象，用来推演天地万物的变化。
伏羲画八卦，把先民对自然的认识用符号系统地表达出来，成为中华文化最古老的源头之一。